Ikiru Kanji Watanabe – một công chức lâu năm ở tòa thị chính, được chẩn đoán bị ung thư giai đoạn cuối và không còn sống được bao lâu nữa. Bàng hoàng khi biết được tình trạng của mình, Ông chợt nhận ra trong suốt cuộc đời, chưa có khoảnh khắc nào ông thực sự được sống một cách đúng nghĩa. Khó khăn để chia sẻ với gia đình, Ông tìm đến bạn bè, vung tiền vào ăn chơi, rượu chè nhưng rồi cuộc gặp gỡ với cô nhân viên trẻ trong văn phòng đã giúp ông hiểu được ý nghĩa của cuộc đời mình và Ông đã dùng thời gian còn lại để hoàn thành một công việc có ý nghĩa.
