Đột Kích Phân Khu 13 Trung sĩ Jake Roenick (Ethan Hawke) là đồn trưởng phân khu cảnh sát số 13 ở vùng ngoại ô thành phố Detroit, bang Michigan, Mỹ. Đã thành thông lệ, cứ đến cuối năm, những cảnh sát ở đây đều trang hoàng nơi làm việc để đón Giáng sinh và năm mới. Mọi công việc chuẩn bị trong năm nay được giao cho Iris Ferry, nữ nhân viên duy nhất trong đồn. 4 ngày trước lễ Giáng sinh, một cảnh sát bị bắn chết ngay trước cửa nhà thờ trong lúc mọi người đang hành lễ. Cảnh sát có mặt tại hiện trường ngay lập tức. Sau một hồi bắn nhau người ta mới bắt được tên duy nhất còn sống. Đó là một gã da đen cao lớn tên Marion Bishop (Lawrence Fishburne). Theo thông tin lưu trữ ở Sở cảnh sát thì Marion thuộc hàng "cá cực lớn" trong mạng lưới xã hội đen tại Detroit. Vào đúng ngày cuối cùng của năm (31/12), chính quyền ra lệnh đưa Marion cùng 3 phạm nhân khác về nhà tù tiểu bang bằng xe chuyên dụng. Chiều hôm ấy, bão tuyết tràn tới bang Michigan...
