Cận Kề Cái Chết Ascha Petrosevitch (Steven Seagal) là một tay trộm xe hơi có hạng, cùng với Nick Frazier (Jeffrey "Ja Rule" Atkins) hắn làm việc cho ông trùm Sonny Eckvall (Richard Bremmer).Trong một lần giao dịch,Sascha và Nick bị FBI tập kích. Sau một trận đấu súng, Sascha bị đặc vụ FBI Ellen "E. Z." Williams (Claudia Christian) bắn trúng. Hắn ngã xuống bất tỉnh và rơi vào trạng thái ‘Chết lâm sàng’. Sau khi hồi phục, Sascha bị đưa đến Alcatraz – nhà tù khắc nghiệt nhất nước Mĩ .
